Kata-kata gagal untuk menggambarkan keindahan Krakow (Cracow), daya tarik terbesar Polandia dan magnet wisata. Menjadi ibu kota kerajaan selama 500 tahun Krakow selalu menjadi pusat utama kehidupan ilmiah, budaya dan seni Polandia. Kota ini menyerap begitu banyak sejarah dan menarik begitu banyak bakat artistik yang menjadi permata mahkota Polandia. Di Krakow Anda dapat menemukan permata terbesar dari arsitektur Gotik dan Renaisans yang untungnya lolos dari kerusakan serius selama Perang Dunia II. Alun-Alun Pasar Utama, Kastil Kerajaan Wawel, Benteng Barbican, Basilika St Mary gothic, paviliun perdagangan Cloth Hall dan kota bersejarah Yahudi Kazimierz adalah beberapa daya tarik kota ini. Pada tahun 1978 pusat bersejarah Krakow dimasukkan dalam daftar Situs Warisan Dunia tetapi tidak berarti Krakow hanya berubah menjadi museum terbuka. Kota ini hidup dan kosmopolitan dan Anda tidak akan menemukan Situs Warisan Dunia lainnya yang memiliki banyak bar dan pub. Saat berada di Krakow, Anda akan terpesona oleh banyaknya bangunan dan monumen bersejarah dan Anda pasti perlu istirahat setelah terlalu banyak menikmati sorotan budaya di salah satu pub Krakow. Banyak bangunan berasal dari abad ke-13 ketika kota itu dibangun kembali setelah benar-benar hancur oleh invasi Tartar Asia tengah. Periode paling gemilang di Krakow adalah pada pertengahan abad ke-14 ketika Raja Kazimierz Agung menugaskan banyak bangunan terbaik di kota itu. Pada periode itu pula Universitas Jagellonian didirikan atas perintah raja, yang merupakan universitas kedua yang didirikan di Eropa tengah setelah Universitas Charles di Praha.

 

Inti dari Krakow adalah dongeng seperti Kastil Kerajaan Wawel tetapi daya tarik terbesar kota ini pasti terletak di Kota Tua. Di sana Anda akan menemukan gereja-gereja Gotik yang megah dan Alun-Alun Pasar Utama yang menakjubkan (Rynek Główny) yang merupakan yang terbesar di negara ini. Kazimierz, bekas kawasan Yahudi, dengan sinagoga-sinagoga yang sepi, mencerminkan tragedi orang-orang Yahudi selama Perang Dunia II, tidak akan membuat pengunjung tidak terpengaruh. Distrik ini dinamai raja, Kazimierz, telah menjadi surga bagi orang Yahudi sejak abad ke-14. Ini dimulai sebagai kota Polandia yang terpisah, tetapi perlahan-lahan dipindahkan ke kawasan tradisional Yahudi. Pada awal abad ke-20 Kazimierz telah menjadi salah satu pemukiman Yahudi terkemuka di Eropa Tengah. Siapapun yang telah melihat film Steven Spielberg yang dianugerahi Oscar Daftar Schindler, akan mengenali banyak lokasi film saat berjalan di sekitar Kazimierz. Industrialis Jerman Oskar Schindler a mencegah lebih dari 1000 orang Yahudi diekspor ke kamp pemusnahan Auschwitz dengan mempekerjakan mereka di pabrik lokal. Pabrik Schindler, sekarang ditutup, masih berdiri. Perjalanan paling mengesankan di luar Krakow adalah mengunjungi bekas kamp pemusnahan Nazi di Auschwitz-Birkenau (di kota OSwiecim, sekitar 81 km sebelah Barat dari Krakow). Selain tragedi Yahudi, Krakow juga akan selamanya dikaitkan dengan putra kesayangannya yang paling terkenal, mendiang Paus Yohanes Paulus II. Karol Woytya, lahir tidak jauh dari Kraków, di kota Wadowice. Tak lama setelah terpilih sebagai paus, paus melakukan perjalanan penting ke Polandia pada 1979 yang akan mempersatukan negara itu untuk menentang pemerintah yang diberlakukan Soviet. Komunis tidak pernah menyukai kota itu karena akar kerajaannya, ambisi intelektual dan pretensi Katoliknya.